据福克斯新闻网23日报道，美国交通部长皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）当天访问“毒列车”事故事发地，却被发现穿着正装靴，这一细节引来一些共和党人的批评。
报道称，布蒂吉格周四访问了俄亥俄州小镇东巴勒斯坦，并带去一些瓶装水和物资。在实地查看这场化学品泄露事故对当地的影响时，这位部长脚上穿的看起来是一双正装靴，而并非是工作靴那种结实耐用的鞋子。
美国交通部发言人告诉福克斯新闻网，这位部长当时穿着一双“靴子”，但表示并未记录这双鞋的品牌是什么。
俄亥俄州参议院共和党发言人汤姆·埃文斯（Tom Evans）在推特上发文写道:“我对皮特市长（指布蒂吉格）穿着正装鞋去东巴勒斯坦一点也不惊讶。”密苏里州共和党参议员约什·霍利（Josh Hawley）的通讯主管阿比盖尔·马龙（Abigail Marone）的推文则发布了一张似乎是在展示这款鞋子的照片，并写道：“严肃的问题，皮特部长真的以为这是工作靴吗?”
报道提到，这是布蒂吉格在“毒列车”事故发生后首次访问事故现场，但他对记者的提问置之不理，他的新闻秘书克里·阿恩特（Kerry Arndt）则努力试图应对媒体。
而当阿恩特意识到有人在拍摄她的回答时，她变得慌张，几次要求对方关掉摄像机，称否则就不会回答他们的任何问题。
非营利组织“美国转折点”的萨凡纳·埃尔南德斯（Savannah Hernandez）用摄像机记录下了自己提问的过程。视频中，埃尔南德斯先是走向布蒂吉格并问道:“为什么你等了整整两个半星期才来东巴勒斯坦应对问题？你会为这么慢的反应向本镇居民道歉吗？”布蒂吉格完全没有理会这个提问，而是走进了附近的一栋大楼，他的新闻秘书向记者喊道:“我是他的发言人，我可以帮助你。”
就在美国交通部长访问东巴勒斯坦镇的前一天，美国前总统特朗普也访问了该镇。对此，布蒂吉格在接受微软全国广播公司（MSNBC）节目主持人乔伊·里德（Joy Reid）采访时提及了特朗普的访问行程。
里德说：“特朗普在东巴勒斯坦的那种表演很奇怪，但那里是一个（在2016年总统选举中）压倒性地投票支持他的社区。东巴勒斯坦所在的县以71%对29%的投票比例支持特朗普。我希望你想想其中的讽刺意味。2016年，这一比例为71%对29%。这是特朗普（稳赢）的一个县。尽管被他取消的一些监管法规对这场悲剧负有部分责任，但他还是去了那里，对此你怎么看?”
布蒂吉格回答说：“这绝对是一件具有讽刺意味的事。你取消了法规，弱化了法规，削弱了政府处置货运铁路公司的权力，然后你去那里，想成为受到一场铁路灾难影响的人们的好朋友。据我所知，特朗普在他任职期间从未去过任何一个脱轨事故发生地。而（美国）有成千上万起这类事故。甚至还有人死亡。他连交通部长都没派去。而现在到了竞选季，我想情况就有所不同了。”
这番言论与他此前抨击特朗普的推文相呼应。布蒂吉格14日在推特发布多条推文，称已采取一系列措施，包括通过“历史性投资”改善美国铁路安全，但相关行动因此前特朗普政府制定的政策而受到限制。他说：“我们在铁路监管的某些领域受到法律的限制（例如特朗普政府2018年废除的铁路刹车法规，该法律由国会于2015年通过），但我们正在利用现有权力保障人们的安全。”